Athletic Club - Barça: San Mamés pone a prueba la mejora azulgrana
Prueba de altísimo nivel para medir el alcance de la mejora del Barça de Xavi. San Mamés presentará una entrada excepcional para recibir a los azulgrana, que se plantan en la Catedral en uno de los mejores momentos de la temporada, habiendo sumado 13 de los últimos 15 puntos en juego en la Liga y con las opciones intactas en la Champions.
Contra un rival con la moral por las nubes
Enfrente se encontrará a un Athletic Club eufórico después de haberse clasificado este jueves para la final de Copa, superando al Atlético de Madrid por un global de 4-0 en las semifinales. En cuanto a la Liga, los leones, comandados por Ernesto Valverde en el banquillo, se encuentran en quinta posición, y a sólo tres puntos de las posiciones de Champions.
Además, los vizcaínos han ganado los últimos siete partidos como locales en Liga, lo que evidencia la dificultad de sumar en uno de los campos con más ambiente futbolístico de toda la competición. Por el contrario, al Barça le favorecen los precedentes en la Liga. De los últimos ocho partidos, siete han caído del bando azulgrana y el duelo restante acabó en empate.
El verdugo de los azulgrana en Copa
Sin embargo, si abrimos el foco también a la Copa, encontramos el precedente más reciente de todos. El pasado 24 de enero, en el mismo escenario, el Barça cayó eliminado a manos de los bilbaínos, que se impusieron en la prórroga (4-2) en un gran partido. Ahora, con el chip cambiado para el de la Liga, el Barça buscará seguir amenazando la segunda posición del Girona y seguir recortando distancias con la primera del Madrid, que se dejó dos puntos en Mestalla.
La convocatoria de Xavi
Para este gran partido, Xavi Hernández ha confeccionado una lista de 22 futbolistas convocados, que es la siguiente: Ter Stegen, João Cancelo, R. Araujo, I. Martinez, Pedri, Lewandowski, Raphinha, Iñaki Peña, João Félix, Christensen, Fermín, Romeu, Vitor Roque, S. Roberto, F. De Jong, Gündoğan, Kounde, Lamine Yamal, Kochen, Cubarsí, Marc Guiu y H. Fort.