Santo Domingo (República Dominicana), Guadalajara (Mèxic), Los Angeles (EUA) o San José (Costa Rica) són algunes de les ciutats que recentment han acollit partits dels Barça Legends, un projecte creat el 2016 per globalitzar la marca Barça a través d’exjugadors. L’objectiu: mantenir viva l’experiència esportiva i exportar els valors del barcelonisme amb protagonistes que coneixen el Club des de dins. Aquesta temporada ja han disputat una dotzena d’enfrontaments, molts d’ells Clàssics contra el Real Madrid Leyendas, despertant un gran interès.

Més enllà del partit, cada desplaçament implica activitats socials que reforcen la presència del Barça: clínics amb nens, trobades amb penyes, sessions de fotos o actes institucionals. Figures com Vitor Baia, Sergi Barjuan, Puyol, Iniesta, Stoitxkov, Romário, Kluivert, Giuly o David Villa continuen connectant amb l’afició, mantenint viva una part de la història blaugrana.

Albert Ferrer, l’entrenador

Albert ‘Chapi’ Ferrer dirigeix l’equip des del 2017, després d’experiències a les banquetes del Vitesse, el Mallorca i el Còrdova. “El gran valor dels Legends és no tenir la pressió competitiva i poder treballar amb perfils molt diferents”, explica. Tot i ser amistosos, el caràcter competitiu surt a la llum, especialment als Clàssics. Les convocatòries, de 18 jugadors, es fan en coordinació amb el promotor i sovint inclouen estrelles molt reclamades com Ronaldinho o Rivaldo. L’equip barreja futbolistes d’entre 34 i 56 anys, alguns d’ells referents als països on es juga.

Com si no hagués passat el temps

Entre els habituals hi ha Philip Cocu, blaugrana del 1998 al 2004 i sisè estranger amb més partits (292). “Tornar a posar-me la samarreta del Barça és molt especial. Retrobar companys és com si no hagués passat el temps”, afirma.
Ferrer ho confirma: “Quan es posen l’equipació, sembla que hagin compartit vestidor tota la vida.” Explica que el grup és ampli —entre 40 i 50 jugadors disponibles— i que només s’absenten per motius professionals.

80 minuts

Els partits se celebren en dos temps de 40 minuts, amb petites aturades per hidratació. “Cal estar en forma per jugar 80 minuts. Jo mantinc el ritme jugant pàdel”, comenta Cocu, de 55 anys. Les jugades dels Legends sovint es viralitzen, especialment les de Ronaldinho, que continua demostrant la seva màgia. “A cada viatge comproves què representa el Barça al món. Tothom ens coneix”, conclou ‘Chapi’ Ferrer.

Força Barça