Maradona, el principal nexo entre Barça y Nápoles

El FC Barcelona ya conoce su próximo rival en la Liga de Campeones. Los hombres de Ernesto Valverde se enfrentarán al Nápoles en los octavos de final, con la ida en San Paolo y la vuelta en el Camp Nou. Este será el primer enfrentamiento oficial entre ambos equipos, que, hasta el momento, sólo se han visto las caras en partidos amistosos.

Maradona, el principal nexo de unión

El histórico Diego Armando Maradona jugó en el FC Barcelona de 1982 a 1984, hasta que aquel verano fichó por el Nápoles, y formó parte del conjunto italiano hasta el 1991. Además, también han jugado en ambos equipos Laurent Blanc (en el Barça el curso 1996-97 y en el Nápoles en la 1991-92) y Pepe Reina (en el Barça de 2000-02 y en el Nápoles la 2013-14 y del 2015-18), pero Maradona es el único que ha protagonizado un traspaso directo entre los dos conjuntos.

El argentino, que está considerado como uno de los mejores jugadores de la historia, ganó tres títulos en su etapa como azulgrana: Copa del Rey, Copa de la Liga y Supercopa de España. A pesar de los problemas con las lesiones, dejó grandes momentos a la afición culé, como el gol que marcó de vaselina al Estrella Roja en la Recopa 1982/83 o el que anotó en el Bernabéu en la Copa de la Liga 1982/83. En verano de 1984 se marchó a Nápoles, donde se acabó convirtiendo en leyenda absoluta.

Tanto la ciudad de Nápoles como el club se volcaron con Maradona desde su llegada, y aún hoy sigue siendo un símbolo eterno. Durante los siete años que jugó en San Paolo, el argentino marcó 115 goles, y con el equipo italiano ganó dos Ligas (1986/87 y 1989/90), una Copa de Italia (1986/87), una Supercopa de Italia (1990) y una Copa de la UEFA (1988-89).

El rival

El Nápoles llega después de cerrar una gran fase de grupos, siendo el mejor segundo de los ocho grupos (12 puntos) y sin haber perdido ninguno de los seis partidos (tres victorias y tres empates), con 11 goles a favor y sólo cuatro en contra. Además, ante el Liverpool, primer clasificado de su grupo y vigente campeón de la Champions, ha conseguido cuatro puntos de los seis posibles. Sin duda un rival a tener en cuenta con gran calidad y experiencia en Europa.

Entrenador: Gennaro Gatusso
Jugadores destacados: Mertens, Insigne, Fabián Ruiz y Koulibaly
Máximos goleadores: Mertens y Milik (9 goles)
Posición en la Liga: 8º (21 puntos)

Los precedentes

Aunque los dos conjuntos no se han enfrentado nunca en partido oficial, sí se han visto las caras en un total de cinco amistosos. El último enfrentamiento fue en la gira americana de 2019, donde los dos equipos se vieron las caras en un doble duelo: victoria culé en el primero (2-1) y también el segundo amistoso (0-4). Repasamos los cinco:

25-05-1978. San Paolo. Nápoles. Amistoso.
Nápoles – FC Barcelona 1-1

22-08-2011. Camp Nou. Barcelona. Trofeu Gamper.
FC Barcelona - Nápoles 5-0

06-08-2014. Estadio de Ginebra. Ginebra. Amistoso.
FC Barcelona - Nápoles 0-1

 07-08-2019. Hard Rock Stadium. Miami. LaLiga – Serie A Cup.
FC Barcelona – Nápoles (2-1)

10-08-2019. Michigan Stadium. Michigan. LaLiga – Serie A Cup.
FC Barcelona – Nápoles (4-0)