Barça-Nantes: una final para estar en Colonia
El Barça se juega este miércoles (20.45h, Esport3 y Dazn) el billete a Colonia. Los azulgranas defenderán ante el Nantes la renta de dos goles conseguida en la ida (30-32), en busca de estar en la TruckScout24 EHF Final Four por octava vez consecutiva. Quedan 60 minutos en el Palau y la batalla será durísima.
El Nantes demostró la semana pasada por qué ha llegado a los cuartos de final de la Machineseeker EHF Champions League y por qué es uno de los equipos más en forma de Europa en estos momentos.
El conjunto francés, con estrellas como Minne, Tournat, Odriozola, Valero Rivera o Briet, exigió la mejor versión del Barça y llegó a ponerse por delante en el marcador en la segunda parte. Al final del partido, cuando los azulgranas parecían comandar la situación, el Nantes sacó el orgullo y supo reducir la desventaja hasta los dos goles.
El equipo dirigido por Gregory Cojean, experto en remontadas, ha ganado cinco de los ocho partidos como visitante esta temporada en la Champions, incluyendo victorias en las pistas del Aalborg y del Veszprém.
El duelo de este miércoles puede ser el último partido europeo de la carrera de Valero Rivera Folch. El extremo, formado en las categorías inferiores del Barça y que jugó en el primer equipo entre 2016 y 2018, recibirá un homenaje por parte del Club justo antes de la entrada a pista de los equipos.
El Barça, pues, necesitará la fuerza del Palau para rematar la eliminatoria y certificar su presencia en el Lanxess Arena. La trayectoria hasta ahora en la competición, con 14 victorias y una derrota, avala las opciones barcelonistas, pero 60 minutos pueden darle la vuelta todo.
El técnico azulgrana, Carlos Ortega, ha dirigido este martes la última sesión antes del duelo, con todos los jugadores a su disposición. Ortega, por tanto, deberá dejar a dos hombres fuera de la convocatoria.
El partido de ida estuvo marcado por la actuación de Aleix Gómez, que sumó 9 goles y amplió su marca en la competición a 93. El sabadellense es el máximo goleador azulgrana en esta edición de la Champions, seguido por la aportación de Timothey N'Guessan (60 goles), Luís Frade (53) y Dika Mem (48).
El FC Barcelona, rey de la competición con 12 títulos de la Copa de Europa, es también el equipo con más presencias en la final four, con 13 participaciones en el Lanxess Arena, las últimas siete de forma consecutiva.