El entrenador del Newcastle, Eddie Howe, ha comparecido en la rueda de prensa previa al duelo contra el Barça correspondiente a la ida de los octavos de final de la Champions League. El técnico inglés ha destacado la magnitud del partido que se disputará en St James’ Park y ha asegurado que su equipo afronta el reto con la máxima ambición. “Es el partido más importante de la historia reciente del Newcastle”, ha afirmado Howe. “Queremos estar a la altura del momento y abrazar la importancia del partido. Son cosas que nos han ayudado esta temporada y buscamos repetirlo”.

El técnico también ha recordado el precedente de esta misma temporada, cuando el Barça se impuso en la fase de liga. Howe considera que su equipo puede aprender de aquel encuentro. “Era inevitable que nos empujaran hacia atrás porque tienen mucha calidad. Nosotros fallamos oportunidades y hay cosas que podemos mejorar de cara al partido de mañana”, ha explicado. En este sentido, el entrenador inglés ha insistido en la necesidad de que el Newcastle compita con intensidad. “Tendremos que ser agresivos en los uno contra uno. Será importante empezar fuertes, marcar territorio y marcar el ritmo del partido”, ha apuntado.

El técnico inglés también ha tenido palabras de elogio para el conjunto azulgrana y, en especial, para algunos de sus futbolistas ofensivos. “Lamine es un jugador espectacular y será un reto lidiar con jugadores así. En ambas bandas tienen amenazas”, ha advertido.

Howe también ha subrayado la importancia de la oportunidad que tiene su equipo en esta fase de la competición. “Solo quedan dieciséis equipos y nosotros somos uno de ellos. Es una oportunidad para vivir un momento que quizá no volvamos a tener nunca”, ha dicho. “Hemos trabajado mucho para llegar hasta aquí y veo opciones de llegar aún más lejos”.

A pesar de la dificultad del reto, Howe confía en que el Newcastle pueda mantener viva la eliminatoria antes del partido de vuelta en Barcelona. “Creo que podemos tener opciones de dejar la eliminatoria abierta de cara al partido del Camp Nou. El Barça es un equipo muy regular en la Liga”, ha concluido.

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