La Copa vivirá otra semifinal entre el Atlético de Madrid y el FC Barcelona. Una reedición de la temporada pasada que espera concluir con el mismo vencedor. Esta vez la eliminatoria que dictaminará el finalista arranca en el Riyadh Air Metropolitano. Un estadio de buenos recuerdos en el pasado más reciente, pero que quedarán difuminados una vez comience el primer capítulo de este doble enfrentamiento entre colchoneros y culers, que siempre promete emociones fuertes.

Precedentes favorables...

Sin duda que cruzarse contra los rojiblancos es un camino espinoso, que ofrece horizontes imprevisibles. Pero en los últimos años enfrentarse contra el Atlético en la Copa es sinónimo de confeti azulgrana final. Porque las últimas cuatro veces que el conjunto de Simeone se ha cruzado en el trayecto copero, el Barça ha salido victorioso y ha acabado alzando el trofeo: 2009, 2015, 2017 y 2025. Ahora bien, siempre han sido cruces llenos de lucha, coraje y muchos capítulos volcánicos y de alternativas.

Sin ir más lejos, la temporada pasada las semifinales entre el Atlético de Madrid y FC Barcelona fueron una montaña rusa. Sobre todo el primer episodio que se despertó con un 0-2 colchonero y pareció dormirse con un contundente 4-2 culer, pero que se reactivó con un 4-4 final. En el Metropolitano, Ferran Torres guió al Barça hacia la final. 

.. pero la Copa no entiende de pasado

En consecuencia, el Atlético de Madrid se presenta en este nuevo capítulo con ganas de revancha. Con ganas de escribir una historia de orgullo en un Metropolitano que será una olla a presión. Es cierto que los de Simeone perdieron en la pasada jornada liguera en su campo. Un 0-1 contra el Betis que añade más argumentos peligrosos al hambre de victoria del elenco local. Muy reforzado en el mercado de invierno con nombres como Lookman, Mendoza y Vargas.

Incorporaciones que se añaden a un repertorio de muchos quilates: Griezmann, Baena, Julián Álvarez o Sorloth, una pesadilla recurrente para los culers, son algunos de los nombres propios de una plantilla con coraje, pero también talento. El Cholo siempre impregna de lucha a sus jugadores. Presentes en esta semifinal contra el Barça después de superar al Betis en cuartos con un incontestable 0-5.

Es cierto que el pasado pasará a un segundo plano cuando este jueves 12 de febrero el balón comience a rodar en el Riyadh Air Metropolitano, pero siempre acompaña. El FC Barcelona le tiene tomada la medida a los planes de Simeone. Porque es el equipo que más veces lo ha ganado; 23 victorias en 41 partidos.

Concentración para llegar a una nueva victoria

Para alcanzar un nuevo triunfo, el Barça de Flick, que cambió su plan de viaje debido a las alertas de Protección Civil por las ventoleras previstas en Barcelona durante todo el jueves y optó por viajar la noche del miércoles hacia Madrid, deberá salir concentrado desde el segundo. Un equipo que llega en racha triunfal; de los últimos 18 duelos ha ganado 17. Con nombres propios como el de Lamine Yamal, que acumula cinco partidos consecutivos marcando, o Fermín, segundo jugador de las cinco grandes ligas que ha participado en más goles, el objetivo es claro: ganar en este primer capítulo.

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