Valongo Colquímica – Barça: ¡A ritmo de ‘Champions’!

El mes de febrero toma ritmo de crucero. ¡O mejor dicho, ritmo de Champions! El Barça de hockey patines afronta este jueves la segunda jornada de la fase de grupos de la WSE Liga de Campeones, con un exigente partido a domicilio ante el Valongo Colquímica (22.30 hora de Barcelona, WSE TV). "Vamos a una pista muy complicada", afirma Edu Castro. “Valongo es un equipo muy serio, que juega muy junto en defensa, que abre la pista y sale con contragolpes muy eléctricos. Es un equipo que lo está haciendo muy bien en su competición”.

El Barça se impuso al Forte (6-2) en el regreso europeo después de tres años de espera y, en Italia, el Valongo se impuso al Lodi (0-3). Por tanto, los tres puntos en juego son muy importantes para tomar ventaja en la primera posición del Grupo C.

Para afrontar este partido, el Barça se ha ejercitado este martes en el Palau Blaugrana y, durante el miércoles, se ha desplazado hasta Portugal y ha realizado la correspondiente prueba de pista en Valongo, una localidad cercana a Oporto donde el hockey se vive con mucha pasión. Antes de iniciar el viaje, Ignacio Alabart ha recibido el alta médica: "Es una alta importante después de no haber podido disputar los dos últimos partidos", describe Castro.

El conjunto entrenado por el exportero catalán Joan Ignasi Edo Bosch está considerado una de las revelaciones de la liga portuguesa. Se encuentra en quinta posición y esta temporada se ha impuesto en la Copa Continental. Aparte, también se tendrá que tener en cuenta el factor pista de un pabellón conocido como San Siro. Quien conoce bien el parqué luso es el azulgrana Joao Rodrigues: "En Valongo se vive mucho el hockey y disfrutaremos del ambiente del pabellón".

Rodrigues también destaca que se afronta "un partido muy importante y lucharemos por conseguir los tres puntos". "Será un partido difícil, con un equipo joven pero con grandes jugadores y, por tanto, tendremos que mostrar la mejor versión del Barça".

En la joven plantilla portuguesa se encuentra el portero Xano Edo, hijo del entrenador y en el hockey formativo azulgrana entre 2017 y 2022 (cedido dos cursos en el Calafell). También hay que tener en cuenta a jugadores argentinos como Facu Bridge (ex Liceo) y Facundo Navarro, así como al capitán Nuno Santos y portugueses como Diogo Abreu, Rafael Bessa, Miguel Moura y Xico Silva.

Los únicos precedentes son los de las semifinales europeas 1977/78 y los de cuartos de final 2013/14, con tres victorias azulgranas y una derrota. Los árbitros del partido de este jueves serán los italianos Franco Ferrari y Massimiliano Carmazzi.