Sporting CP – Barça: ¡Santa Golden Cup!

Ha llegado el momento de volver a competir en Europa. El Barça de hockey patines está listo para iniciar la Golden Cup, una nueva competición continental que pondrá a prueba, durante la Semana Santa, un conjunto azulgrana muy ilusionado.

El equipo viajó este domingo hasta La Coruña y realizó una prueba de pista en Riazor, un conocido escenario donde este lunes (21.00 horas, Esport3, Barça TV y BarçaTV+) se jugará un encuentro de alto voltaje contra el Sporting CP. El segundo duelo del grupo B se disputará el martes (también a las 21:00 horas) contra el Saint Omer. "Estamos con muchas ganas de medirnos contra rivales europeos y ver cómo están las fuerzas", expresa Aitor Egurrola.

El capitán azulgrana pronostica que el primer partido contra el Sporting será "un partido durísimo contra un equipo con jugadores internacionales y mucha experiencia, como nosotros". Y también asegura que la Golden Cup "será una fiesta del hockey patines". Riazor, donde debutó 'el pulpo' el 31 de octubre de 1998, "es un gran escenario" con buenos recuerdos para Egurrola.

No subió al avión Sergi Panadero por motivos personales. El de Osona, con permiso del club, no estará presente en el inicio de la competición y su puesto lo ocupará el joven Kyllian Gil. El guardameta del filial, Arnau Martínez, también forma parte de la expedición.

El Sporting, siete temporadas después

Los jugadores han aterrizado a La Coruña con el claro objetivo de ganar. Pero hay que ir paso a paso. Y el primer obstáculo a superar es un Sporting que es el campeón de las dos últimas ediciones de la Liga Europea y presenta una plantilla muy completa.

Barça y Sporting se han enfrentado hasta ahora en doce ocasiones, con nueve victorias azulgranas, dos empates y una derrota. La primera eliminatoria fue en los cuartos de final de la Liga Europea 1978 y la última fue en la Liga Continental 2015.

El partido que cerrará la primera jornada de la Golden Cup será arbitrado por los portugueses Pedro Silva y Pedro Figueiredo. Cabe destacar que, después de cada partido, habrá una tanda de al menos tres faltas directas por equipo que puede decantar la balanza en caso de empate a puntos en la fase de grupos.

El Saint-Omer, el segundo obstáculo en 24 horas

El conjunto azulgrana volverá a jugar en Riazor justo 24 horas después de hacerlo contra el Sporting. El rival será el líder de la liga francesa, que sólo ha perdido uno de los trece partidos disputados (el de la última jornada). Los únicos precedentes contra los franceses son de las temporadas 2005/06 (CERS) y 2010/11 (Liga Europea), con cuatro victorias azulgranas.

En el equipo entrenado por Fabien Savrieux militan exconocidos de la OK Liga como el leridano Roc Llisa, el argentino Guido Pellizzari y el exportero del Vic Albert Masoliver. El capitán es el torderense Marçal Cuenca, que formó parte del hockey formativo azulgrana entre 2006 y 2010, entrenado por Edu Castro y consiguiendo numerosos campeonatos de Catalunya y de España. También habrá que estar atentos a las acciones de internacionales franceses como Mathieu Le Roux y Leo Savreux.

En caso de clasificarse entre los dos primeros del Grupo B, el Barça disputará los cuartos de final el jueves o el viernes ante los respectivos clasificados del Grupo A formado por Porto, Benfica y Recam Láser Caldes.