El Lodi, el Forte y el Valongo, los rivales de la Liga Europea 22/23

El Barça de hockey patines, cabeza de serie del Grupo C, ha conocido a sus rivales en la fase de grupos de la Liga Europea 2022/23. En el sorteo realizado este jueves en Portugal, el conjunto azulgrana ha quedado encuadrado con los conjuntos italianos Amatore Wasken Lodi y Forte dei Marmi y con el Valongo portugués.

La máxima competición continental no aterriza en el Palau desde el curso 2019/20, frenado por la irrupción de la pandemia. La competición se ha disputado en sedes únicas en Luso (20/21) y A Coruña (Golden Cup 21/22) y ahora se vuelve a la competición oficial con un formato de dos fases previas, la presente fase de grupos y una futura Final a Ocho que se celebrará entre el 5 y el 8 de mayo con los dos mejores clasificados de cada grupo.

Los rivales:

Amatore Wasken Lodi: Es el actual segundo clasificado de la liga italiana y tiene al exazulgrana Pablo Najera y al portero argentino Valentin Grimalt en sus filas. El único precedente es el de la final europea de 1982, con doble victoria azulgrana en la ida y en la vuelta de la final.

Forte dei Marmi: Marc Gual, que descolgó los patines en septiembre del 2021 para jugar en el conjunto italiano, volverá al Palau Blaugrana. El experimentado jugador es uno de los referentes de un equipo que se encuentra actualmente en séptima posición en Italia. También militan nombres conocidos de la OK Liga como Pedro Gil y Enric Torner, además del argentino Federico Ambrosio e italianos contrastados como Riccardo Gnata, Francesco Rossi, Domenico Iluzzi y Elia Cinquini. Los únicos precedentes son los de las fases de grupos 16/17 y 17/18, con tres victorias azulgranas y una derrota en el Palau.

Valongo: El rival portugués del grupo será un Valongo que se encuentra en quinta posición. El entrenador es el catalán Edo Bosch y el portero es su hijo y el ex azulgrana Xano Edo. Es un joven equipo en el que también se encuentra el internacional argentino Facu Bridge. Los únicos precedentes son los de las semifinales europeas 1977/78 y los de cuartos de final 2013/14, con tres victorias azulgranas y una derrota.

El calendario azulgrana en la Liga Europea será el siguiente:

Jornada 1 (26/01): Barça – Forte
Jornada 2 (09/02): Valongo – Barça
Jornada 3 (23/02): Barça – Lodi
Jornada 4 (09/03): Lodi – Barça
Jornada 5 (23/03): Barça – Valongo
Jornada 6 (13/04): Forte - Barça