El Barça disputa este sábado un triangular con partidos de 45 minutos frente al Udinese Calcio y el Nottingham Forest. El equipo de Hansi Flick, que ya ha dejado atrás el stage de pretemporada en Birmingham, participa en la primera edición del torneo internacional Friuli Venezia Giulia Cup, que se celebrará en Udine.

Un anfitrión conocido: el Udinese

El Barça, a lo largo de su historia, se ha visto las caras con el Udinese en dos ocasiones. El conjunto italiano, tras una meritoria cuarta posición en la Serie A, se clasificó para la fase de grupos de la Champions League 2005/06, la única vez que lo ha conseguido en su historia.

El Barça, que levantó su segunda Champions aquella temporada, quedó emparejado con el equipo de Udine. Los dos enfrentamientos terminaron con victoria azulgrana. El primero, con un 4-1 como local, gracias a un hat-trick de Ronaldinho, que acabó la competición como el segundo máximo goleador del torneo, y otro tanto de Deco. En el partido de vuelta, en Italia, el Barça se impuso por 0-2 con goles de Ezquerro e Iniesta. El equipo de Frank Rijkaard no perdió ningún partido en aquella fase de grupos y sumó cinco victorias y un empate.

El Udinese, entrenado por Luciano Spalletti, acabó tercero clasificado del grupo C con siete puntos y no consiguió clasificarse para los octavos de final de aquella edición de la Champions.

Supercopa de Europa y Gamper contra el Forest

En cuanto al Nottingham Forest, el Barça se enfrentó por primera vez a los ingleses en la Supercopa de Europa 1979/80. Los culés llegaron a la final como campeones de la ya extinta Recopa, después de superar al Fortuna Düsseldorf la temporada anterior. El conjunto inglés, en plena época dorada, llegó como vigente campeón de Europa tras conquistar la primera Copa de Europa de su historia.

La competición, disputada a doble partido, comenzó en Inglaterra. El Barça cayó por 1-0 en la ida, en The City Ground, y el título se decidió con un 1-1 en la vuelta, por lo que acabó cediendo el trofeo.

Tres temporadas más tarde, el Barça invitó al Nottingham Forest al Trofeo Joan Gamper. En agosto de 1983, con César Luis Menotti en el banquillo y Diego Armando Maradona sobre el césped, los azulgrana se impusieron por 2-0 al conjunto inglés en las semifinales del torneo de verano culé. En los tres enfrentamientos, el Nottingham Forest estuvo entrenado por el mítico Brian Clough.

La actualidad de los dos equipos

Actualmente, tanto el Udinese como el Nottingham Forest militan en la máxima categoría de sus respectivos países. El conjunto italiano encadena 30 temporadas consecutivas en la Serie A y suele moverse por la zona media de la clasificación. Nicolò Zaniolo y Oumar Solet son algunos de los nombres destacados de la plantilla. El entrenador del equipo de Udine es el alemán Kosta Runjaić.

Por su parte, el Nottingham Forest regresó a la Premier League en la temporada 2022/23 después de 23 años de ausencia. Desde su ascenso, se ha consolidado en la máxima categoría del fútbol inglés. Morgan Gibbs-White, en la posición de mediapunta, y Murillo, en el eje de la defensa, son dos de los futbolistas más destacados de la plantilla.

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