Prueba de fuego. El FC Barcelona se enfrenta a uno de los retos más complicados que le quedan en esta Liga. Justo después de recuperar el liderato en la primera oportunidad, los culers reciben este sábado, a partir de las 16.15 h CET, al Villarreal, sólido tercero clasificado, en un partidazo en el Spotify Camp Nou, que sigue siendo un fortín barcelonista desde su regreso.

TODOS LOS DETALLES DEL PARTIDO

Seguir intratables en la nueva casa, donde han ganado los nueve partidos que han jugado desde la reapertura, se prevé clave para hacerse fuertes al frente de la tabla. De ganar, el Barça se aseguraría una jornada más como líder, además de llegar con buenas sensaciones a la vuelta de las semifinales de Copa, programada para el 3 de marzo, también en el Spotify Camp Nou.

El Villarreal, acostumbrado a pescar en Barcelona

Pero los de Hansi Flick deben estar centrados plenamente en este partido de Liga, y no pensar en el intento de remontada en la Copa. Si los azulgrana no están enfocados en el Villarreal, el submarino amarillo tiene muchísimas armas para hacer daño a cualquier equipo. Además, echando un vistazo a los últimos precedentes, los amarillos han ganado tres de los últimos cuatro partidos que han jugado como visitantes contra el Barça.

En 2022 ganaron por 0-2, en 2024 se llevaron un partido loco que acabó 3-5 y la temporada pasada se impusieron por 2-3. De hecho, los castellonenses buscan conseguir un hito que sólo ha sucedido dos veces a lo largo de la historia. El Espanyol, en los años 40 y el Real Madrid en los años 60 son los únicos que han ganado tres partidos ligueros seguidos fuera de casa contra el Barça.

Son más motivos para que el líder salga al partido con la plena concentración que este requiere. Pero el último precedente entre ambos equipos, el de la primera vuelta en La Cerámica es favorable a los culers. Un gol de penalti de Raphinha, en la primera parte, y uno de Lamine Yamal, en la segunda, aseguraron el triunfo por 0-2.

Temible en la Liga, decepción en la Champions y la Copa

El Villarreal todavía estaba en la lucha por el título de Liga hasta ese momento. Y aunque ahora parece complicado que puedan competir el campeonato, ya que llegan al Spotify Camp Nou a diez puntos del Barça, han logrado mantenerse en el tercer puesto durante casi toda la temporada.

Además, el equipo de Marcelino ha ganado tres de sus últimos cuatro partidos, contra Espanyol, Levante y Valencia, y sólo ha perdido ante el Getafe, mientras que el delantero georgiano Georges Mikautadze es el hombre del momento con tres goles en estos cuatro últimos enfrentamientos.

Pese a la gran temporada del Villarreal en la Liga, la gran nota negativa de su curso ha llegado en la Champions y la Copa. En la primera cayeron con estruendo en la fase inicial, mientras que el Racing de Santander, que acabaría siendo rival culer, fue quien eliminó al Villarreal de la Copa.

La última hora de Barça y Villarreal

El Barça ha ido recuperando efectivos en los últimos partidos, y tanto Raphinha como Pedri ya han vuelto a competir después de recuperarse de sus problemas físicos. Sin embargo, Andreas Christensen sigue siendo baja, y aunque Gavi se ha reincorporado de forma parcial al grupo, aún habrá que esperar antes de que vuelva por completo.

Desgraciadamente, ha habido un golpe esta semana en forma de lesión, la de Frenkie de Jong, que estará de baja durante aproximadamente un mes y medio. Hansi Flick tampoco podrá contar con Gerard Martin, que deberá cumplir ciclo de sanción por tarjetas amarillas.

El Villarreal, por su parte, acumula las lesiones de larga duración de Pau Cabanes, Logan Costa, Juan Foyth y Willy Kambwala, y también hay dudas sobre el estado de forma de Gerard Moreno y del hombre que marcó el gol de la victoria de Senegal en la final de la Copa de África, Pape Gueye.

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