El Barça ya está en Argentina para disputar el Mundial de Clubes que tendrá lugar del 1 al 5 de octubre en el mítico Aldo Cantoni de la localidad argentina de San Juan. Los azulgranas, que han sido recibidos con una fuerte expectación mediática y una gran alegría por parte de la afición local, vuelven al escenario que les vio coronarse como campeones del mundo hace dos temporadas, en la final ante el Porto que entonces entrenaba al actual entrenador del Barça, Ricard Ares.

Los azulgranas, que llegaron a tierras argentinas este domingo, realizarán el primer entrenamiento de pista este lunes, en las instalaciones del equipo local UVT (Unión Vecinal Trinidad), equipo contra el que se vieron las caras en la última visita a San Juan, en un partido marcado por la retirada del ex azulgrana Carlitos López. Este martes, pisarán por primera vez el estadio Aldo Cantoni, para realizar la inspección de pista previa al inicio del Mundial.

La competición, que vuelve con fuerza y ​​con un cambio de formato, pasa a denominarse Mundial de Clubs de forma oficial y cuenta con un cartel con un total de ocho equipos de gran nivel. El formato actual consta de dos grupos de cuatro equipos, donde los dos primeros clasificados de cada grupo accederán a las semifinales, a partido único, en busca de un sitio para el partido que decidirá el campeón.

Los horarios de la competición

Los azulgranas han quedado encuadrados en el grupo A, junto con el Sporting CP portugués (como ganador de la WSE Champions League 2023/24), el Andes Talleres de Mendoza (como subcampeón panamericano) y el Olimpia Patín Club de San Juan, equipo de formación del azulgrana Pablo Álvarez (como campeón de la provincia de San Juan). El grupo B está formado por el OC Barcelos portugués (como ganador de la última edición de la WSE Champions League), el HC San Jorge de Chile (como campeón panamericano), el Centro Valenciano argentino (como campeón del país) y el Melbourne Roller Hockey Club (como representante de Asia y Oceanía).

Los hombres de Ricard Ares disputarán la primera jornada ante el Andes Talleres (miércoles 1, 21.30 hora de Barcelona). El segundo partido será ante el Olimpia (la madrugada del jueves al viernes, 02.30 hora de Barcelona), mientras que el tercero y último de la fase de grupos será ante el Sporting de Portugal (la madrugada del jueves al viernes, 00.00 hora de Barcelona). Todos los partidos se podrán seguir en directo por el canal Esport3 y la plataforma 3cat.

La localidad de San Juan, anfitriona por cuarta vez

La localidad de San Juan, cuna del hockey patines argentino, con un huso horario de cinco horas menos respecto a Barcelona, ​​acogerá por cuarta vez un Mundial de Clubs, después de hacerlo en agosto de 1985, en el que los azulgranas quedaron eliminados a doble partido contra el UVT. Años después, volvieron a ejercer de anfitriones, en diciembre del 2018, año en el que el Barça se proclamó campeón del mundo al vencer al Porto por 4 a 5 en una final de máxima emoción y que se decidió en el último minuto de la prórroga. Pablo Álvarez fue el protagonista destacado. El argentino es el azulgrana más adorado en las primeras horas de su regreso a su tierra natal; Y la última vez, fue en febrero del 2024, cuando los azulgranas volvieron a derrotar al Porto siguiendo la misma fórmula, 3 a 3 en el tiempo reglamentario, con un marcador final de 6 a 3 y con un tiempo extra espectacular del Barça.

En busca de la séptima

El Barça buscará sumar su séptima copa que decidirá el campeón del mundo de hockey patines, el primer Mundial de Clubs con un formato renovado. Hasta ahora, las Copas Intercontinentales que ha conseguido han sido la de 1997/1998 contra el UVT, la de 2005/06 ante el Olimpia, la de 2008/09 contra el Concepción, la de 2014/15 contra el Petroleros YPF de Mendoza, la del 2018/19 contra el Porto y la del 2023/24 también contra el Porto.

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